2009年初的一天，演员叶进接到了副导演黄帝的电话，邀请他去试镜叶剑英元帅这个角色。当天的试镜十分顺利，第二天，他就接到了进组电话。
到了拍摄片场，他才惊喜地发现，演员们大腕云集，唐国强、刘劲、王伍福都在其中。这部电影，就是那年引发了观影热潮的建国六十年献礼片??《建国大业》。
这是叶进第一次接到这个角色。十几年过去，他在《决胜时刻》《战地英雄》《战将韩先楚》《重庆谈判》等影视剧作品中都饰演了叶剑英。作为演员，他与这个角色结下了不解之缘，也在一次又一次的表演中，沉淀了自己。
叶进与叶帅这个角色的缘分，在更早之前就已经结下了。
“在这之前，我去过一次西柏坡，正好遇到了一张叶帅戴眼镜的照片。然后我随行的朋友就说，‘叶进在这照张照片吧，以后你可以演叶帅。’拍完照我一看，还真是有一些像。”那次“偶遇”后不久，他就接到了黄帝导演的电话。
演员扮演历史人物，光有一份相似还不够，必然要经历一个由被动的“相像”到主动“塑造”的过程。
在叶进看来，一直到2012年在《战将》中，才真正开始较为完整地塑造出这个人物。这是一部时间跨度较大的作品，从红军时期一直到抗战，到解放战争再到抗美援朝，对叶帅的许多事迹都做了展现。
为了完成这次较为全面的演绎，叶进除了广泛地搜寻能查找的资料，还特意找来了介绍十大元帅的光盘来学习。他深入分析视频资料里叶帅的特征和习惯，并结合不同时期的历史背景去理解人物，设身处地地想象当时的战争环境，叶帅当时担任的职务，以他的身份、经历来表现当时的历史情况和战争状态。
当时，《战将》的导演是八一电影制片厂的著名导演宁海强，在人物的塑造上，他给了叶进很大的帮助。“我们在河南拍摄这个战争状态的时候，宁导就说‘行军打仗的时候非常紧张，所以在表现战争状态的时候一定要有紧凑感，不能不能松松垮垮的。军事干部也跟战士一样，台词和动作要干净利索，表现出战争状态的紧迫感。”通过自己的钻研和导演的指导，叶进成功地完成了这一次较为完整的人物诠释。对于人物和表演这门艺术的理解，都更深入了一些。
“诸葛一生唯谨慎，吕端大事不糊涂。”毛主席曾用这样的诗句评价叶剑英元帅。在叶进看来，叶帅是一位能文能武的“儒将”，“既懂打仗，也懂参谋工作，有很深的文化底蕴，诗词也写得很好，是我们国家革命和建设不可多得的人才，所以每次得到饰演叶帅的机会都非常高兴。”演员与他所饰演的角色之间，总会产生千丝万缕的联系，特别是在多次饰演同一个人物形象之后。在一次又一次的扮演中，叶帅的儒将风范也影响着叶进。“不急不躁，有条不紊，多用脑子思考问题，做事不要莽撞，多学习叶帅身上的这种儒将的风范，对我的个人生活也带来很大的帮助。”
文艺作品，一直是叶进生活中不可或缺的一部分。从青少年时代起，他就是文艺骨干分子，也一直希望能从事与文艺相关的工作。童年时代，他是歌唱队的一员。少年时期，喜欢到位于王府井大街22号的首都剧场去看戏。那时的北京人艺，群星荟萃，他最爱的戏是《茶馆》，至今都对戏里的台词印象深刻。
经典的文艺作品给予了他人生中不可或缺的养分，也让他逐渐建立起自己作为演员的一份责任感，希望通过演绎具有不同精神面貌的角色，将优秀的精神传递下去。他想，即便时代在变，影视作品的拍摄和传播方式在变，演员最大的使命依旧是诠释好自己角色。秉承着这样的信念，近年来，他除了饰演叶剑英元帅以外，也在许多的影视作品中留下了自己对不同类型角色的精彩诠释。
今年六月，《大山的女儿》在央视一套播出。这部没有多大宣传阵仗的剧作，却在播出后，凭借着故事本身的动人获得一众好评。剧本根据全国优秀共产党员黄文秀为原型创作，为了让剧集更具真实感，剧组去到了当年黄文秀同志担任第一书记的广西壮族自治区百坭村实地取景，将百坭村的风貌真实地还原到了镜头之中。
百坭山位于大山深处，山石林立，山路陡峭崎岖，作为参与拍摄的演员，叶进对每天坐车上山的经历记忆犹新。“从乐业县城到百坭村大概开50分钟的车程，演员每天早晨坐车上山拍摄，山路很崎岖，而且路的一旁就是万丈悬崖，很多地方是没有护栏的，稍不留神就容易发生事故。就是在这样一个恶劣的自然环境下，黄书记带领着百坭村的村民们脱贫致富。我们作为影视工作者来拍摄反映她生平的事迹，能够体验到这种艰辛和艰苦，很是受教。”
在参演《大山的女儿》之前，叶进对于黄文秀同志的事迹已经略有耳闻，对于她舍己为人的精神很是感动。设身处地跟村民们接触和交流过后，这种感动变得更加清晰，转化为一种对于勇于担当之人的敬佩之情。“人要有精神，尤其是受过高等教育的人，在这个社会上不能光考虑到自己如何找到一个好工作，好待遇，还要考虑到生我养我的家乡，使大家都能够奔向小康，使我们的社会能够向前走一步。”
以演员这个职业为支点，叶进不断精进演技，希望能呈现出更多好的表演。工作之外，他也在不断修炼自己的人生。书法，是他坚持了多年的爱好，最近，他与朋友相约，通过直播的方式将对于书法艺术的热爱，传递给更多人。
策划｜张强
撰文｜煦然
编辑｜波仔
校对｜丽酱
