杨金水被不少观众誉为“国产剧三十年来第一太监”，他在地方时对共事官吏摆出一副狐假虎威的姿态；进京后，面对皇帝及司礼监掌印时又尽显奴颜媚骨；剧情后段，他为保守秘密而装疯，浑似中邪失智；一切尘埃落定后，他虽未开口，但眼神里又有了光。在这部巨作中，杨金水角色虽小，但形象的饱满程度，直逼陈宝国饰演的嘉靖。

王劲松在表演时释放了舞台魅力，用刚柔相济、阴阳共生的声调与身段，诠释了杨金水在不同阶段的各异形象。而更值得一提的是，在这部以议事戏居多、以对白为主的剧中，他仍然发挥出道具的光彩。多场议事戏，杨金水虽为旁听者，但心中打着算盘，他或抚摸茶盏，或托举杯盅，或手持念珠，或擦拭毛巾，这些特写镜头没有台词的衬托，却用寥寥几笔写尽他的阴柔与算计。

当然，相比杨金水，林耀东这个形象饱满、戏份充足的大反派，可能是王劲松配角生涯中更浓墨重彩的一笔。他曾感慨，为了这个角色自己等了足足32年。32年苦等的体会，我们难以感同身受，但32年积淀的演技，我们足以在一副眼镜中以小见大。（孙欣祺）