2018年4月方励第一次去英国采访，见到了时年99岁的幸存者丹尼斯·莫利。老人的女儿告诉方励，直到他来采访，自己才知道当初父亲究竟经历了什么——对于那场灾难的可怕记忆，老人战后回国从未和家人讲述过只言片语。

　　方励原本承诺在丹尼斯·莫利100岁生日时，把纪录片作为一个礼物送给他，但是后来没想到里斯本丸的故事“越挖掘越多”，情感非常真实而浓烈，值得搬上大银幕，否则太可惜了。

　　因为方励的到来，当年殒命于海上的盟军战俘后人，第一次知道亲人死亡的真相。女儿抱着洋娃娃等待父亲回家，一等就是70多年；20岁出头的年轻人再也没能回到家乡，家族墓地的坟墓是空的……

　　走进历史，走进一家人一家人的命运

　　方励向记者坦言，原本从未考虑过做电影导演，但面对拍“里斯本丸号”这件事，他除了亲自上阵，没有第二选择。

　　“没有人知道怎么做。这一切都在我脑子里，我要把所有东西和情绪分享给大家。”

　　面对患创伤后应激障碍的灾难亲历者，方励通过和老人聊青春回忆的方法，让老人们敞开心扉，打开话匣子。

　　“青春的回忆是不灭的，老人聊起年轻时候往往是最神采奕奕的。”在方励看来，那些对话已然不是提问，而是走入他们的生活轨迹，融入他们的情感中。

　　为了感受中国渔民救助盟军战俘的真实场景，方励沿着时年14岁的小女孩送饭这一路的轨迹重走了一遍，“要从村庄走40多分钟，从石头缝钻进他们藏身的洞里”。

　　做《里斯本丸沉没》的思维和方式，就是他带着观众走进历史，走进一家人一家人的命运。在片中，方励作为调查人出镜，观众能明显感受到8年奔忙岁月在他脸上留下的痕迹。

　　方励强调，这个电影绝不是为了感动西方人。“它发生在中国，是一个中国故事。”

　　方励透露，他将投入到下一个人生目标当中——寻找马航MH370。

　　“我们公司的一个姑娘，她的爸爸是我的朋友。当年马航出事，她爸爸就在那架飞机上。事情发生后，我打过很多电话，跟团队研究了很多方案，大概策划了3年，可以说我们已经有些方向了。找到里斯本丸，也更坚定了我去找马航MH370的信心。我年纪大了，不知道还有多少时间，但是这件事我是不会放弃的。只要没找到，我就一定会去找。”

　　“因为难完成，才有动力。”方励说。

　　中青报·中青网记者 沈杰群