他多次提到休息娱乐和自主发展的重要性：“人生如长跑，起步忌冲刺。提前开学就是抢跑，运动场上这种行为是要惩罚的。”“玩物丧志这个词是有问题的，喜欢一个东西，为它努力，去钻研它，这多好，这不值得赞扬吗？”

如果在自己的语文课上发现有学生读课外书，打断之前，牛杰多少会感到欣慰。他主张阅读的自由，有一次参加学校直播活动，他对家长说，要给孩子自由选择书目、自由生长的空间。

小学时他读作家郑渊洁写的书，对里面的话深以为然。他把这些书借给表弟，结果被家人送了回来，“说一天到晚看这些跟老师家长作对”。

牛杰的父母不限制他玩儿，甚至创造条件帮他玩儿——在期末考试前一天带他去看电影，骑上自行车满城给他找《新白娘子传奇》片尾曲的磁带，在下岗后开的毛线铺里给他放摇滚乐。他们愿意花钱让孩子玩儿，牛杰是班里为数不多有MP3播放器的学生，小学同学马艳昕至今记得去牛杰家看“什么是电脑”的情景。

作为副校长的牛杰没有失去“玩儿心”。呼市一中是所百年老校，地处老城区，以治校严格著称。“公众会有一些刻板印象。”牛杰说，他希望重新打造一中的“人设”，让市民看到一个有文化内涵、丰富活泼的一中。他把学校举办成人礼的活动视频发到网上，结果还是有人问：“今年高考成绩如何？600分以上的有几个？”

家长们看重高分学生的数量。牛杰负责学校的招生工作，妻子白路娟有一次说他“简直到了废寝忘食的地步”。牛杰的同学马艳昕不理解：“大家对这些学校基本上有定位，什么成绩能去哪个学校，是比较分明的，我觉得招生就按常规的工作去办就好。”

牛杰不认同。站在地铁上谈招生的问题，他总是忍不住松开扶手。在他看来，个体的进步空间更重要，实际上，以入学时和高考后的全市排名为参考，他认为学生们进入一中后的提升都很大，他想让儿子以后也读一中。

“我非常认可他的教育观念，但是我做不到。”妻子白路娟说，她还是常常为辅导孩子作业生气。儿子似乎继承了父亲的性格特质，太活跃，写不了一会儿就要分享这个、谈谈那个。这时候就换牛杰上，他会说：“不用太着急，孩子已经很好了。”

他想让儿子像他小时候那样多读书，但这名小学二年级学生写完作业已经晚上9点多了，他已经戴上了眼镜，眼睛需要休息。晚上，牛杰有时会主动把音响拧开，3个人在家里跟着音乐连蹦带跳，或者他突然拿出电影票，“我们去看电影”。

今年6月，他牵头为1100多名毕业生策划惊喜，请来乐队演出，买了1500多根荧光棒、1200份毕业蛋糕和伴手礼，召集高一高二学生喊楼，组织了50多辆老师的车，在晚自习结束后打开车灯，为学生“照亮前方的路”。

呼市一中又上了社交平台的热搜榜。宣传是牛副校长的主管业务之一。他认为，走红是能“有更大的平台让更多人关注教育，理解教育”。

活动视频的评论区里有人留言：“好好抓抓教学吧。”

学校用官方账号作出了回复：“你好好工作吧，别刷手机了。”