1991年，齐吉祥被破格评定为副研究员，这是新中国有史以来第一个讲解员出身的副研究员。他感慨万千，“讲解工作也是大有可为的”，从此立志当一辈子讲解员。

从上世纪80年代末开始，齐吉祥先后有两次当“馆长”的机会。他记得，第一次是去中国人民抗日战争纪念馆当馆长，他以纪念馆离家太远为由拒绝了。1990年4月，国家文物局决定让齐吉祥担任国际友谊博物馆馆长。“任命之前，国家文物局做了一个民意调查，然后直接下调令，我事先并不知道。”齐吉祥收到调令后，心情复杂，他跟历史博物馆的领导商量，“能不能不去？”一位领导说：“这是调令，不服从是会犯错误的！”

国际友谊博物馆是收藏、保护、研究和展出我党和国家领导人在中外交往中收受的国际礼品的专门性博物馆，见证我国与世界各国的友好交往，意义非凡。但齐吉祥思虑再三，还是坚持自己的决定。他专程跑到国家文物局作解释：很多人认为讲解工作留不住人，他就想闯一条路，证明讲解工作是一个大有可为的事业。短短这几句话令对方颇为感动，认为他是讲解队伍的一面旗子，不能倒。升“馆长”一事遂作罢。

齐吉祥兑现了自己的承诺。他在讲解员的岗位上坚守了40余载，并在全国讲解行业里第一个被评为研究员，成为中国国家博物馆终身研究馆员，享受国务院特殊津贴。

历史既要严谨也得趣说

齐吉祥退休二十多年了，却一直是“退而不休”的状态。

2000年6月，刚退休的齐吉祥接到人民教育出版社历史编辑室主任王宏志的电话，邀请他编写七年级历史教科书。因为没有高等学历，也没有中国历史和教学教法的学术论著，齐吉祥再三推脱。但在陈梧桐、臧嵘等历史学者的鼓励下，他硬着头皮应承下来。“白天和大家逐章逐节、一字一句地认真研读、推敲，晚上带着问题查资料、写文稿，12点上床都是早的。”回想起那段紧张又充实的时光，齐吉祥至今难忘。

齐吉祥每年都会买中学历史教材，对比其中的变化。2016年5月，当他打开全国统编新历史教材后，发现有关文物的表述有欠严谨的地方。比如：河姆渡遗址“出土了中国最早的织布机”，实际只发现了两个不知用途的小木棍，有一位专家认为可能是卷布轴；“在已发掘的三个兵马俑坑中，出土的陶俑和陶马共有8000多件”，实际上只出土了1100多个，专家推算可能共埋藏有近8000个。不一而足。

这些不严谨的表述令齐吉祥寝食难安。当天深夜，他便和人教社相关负责人联系，请对方向有关方面反映。很快，一场特殊的座谈会在人教社举行。会上，他和国家博物馆考古部的一位专家提出的教材中涉及文物的修改建议，都被当场采纳。

齐吉祥对历史教育有用不完的热情。在博物馆做讲解员的时候，他发现很多孩子到博物馆后，只从表面判断一件展品是否漂亮，有的会问是不是价值连城。因此，他萌生给少年儿童写一套文物历史启蒙图书的想法。

2005年，齐吉祥编著了一套《国宝的故事》，给孩子们讲述100件国宝级文物的故事。这套书获得了2006年全国最佳文物科普读物奖，卖得非常火。但齐吉祥觉得“故事里没有‘传道授业’的因素，且近年来有很多新的考古发现。”于是，2016年，他决定重写一套。

历时近3年，齐吉祥查阅上百种参考书、大量考古报告，阅读诸多名家专论，还向湖北、浙江、江西、河南、四川等省份的考古专家一一核实每件文物的标准名称和最新数据等，写成一套给孩子们的文物历史大书??《这个历史太有趣》，这套书获评2021年度全国文化遗产十佳图书。

“小车不倒尽管推！”如今，齐吉祥仍笔耕不辍，他六十余载的执着坚守、孜孜以求，让我们相信，热爱可抵岁月漫长。