采写：科技日报记者 代小佩
策划：刘 恕 李 坤
2024年诺贝尔化学奖正式公布的前一天，18岁的马麟瑞跟朋友闲聊时预测了一下，结果预测成真。
获奖人名单公布后，他发朋友圈感慨，今年的诺贝尔奖真是AI的大胜利，“虽然内心还是希望光催化领域获奖，但毕竟时代变了”。
几个月前，第56届国际化学奥林匹克竞赛在沙特阿拉伯首都利雅得举行。来自中国人民大学附属中学（以下简称“人大附中”）的马麟瑞和他的三位队友——海口中学的钟正、华南师范大学附属中学（以下简称“华师附中”）的任正谦、重庆巴蜀中学的王俊杰，全部斩获金牌。这是中国第四次在国际化学奥林匹克竞赛中蝉联团体冠军。
今年夏天，四名少年各自告别了中学时代，陆续在清华大学和北京大学报到。日前，在北京五道口，他们向记者讲述了夺金背后的故事。
“最不缺的就是天赋”
解锁兴趣的钥匙落在四位少年手上，有偶然也有必然。
小学五年级时，马麟瑞凭借优异成绩入选人大附中超常儿童早期培养实验项目（早培班）。第一节化学课上，老师播放了科普视频《美丽化学》。铅树和银树生长，透明气泡缓慢上升，结晶过程宛如冰雪盛宴……马麟瑞仿佛被带入了魔法般的世界。多年以后，他形容当时的感觉——“无比震撼”。
在物理学科竞赛圈，人大附中久负盛名。物理学科竞赛教练动员马麟瑞加入物理竞赛班，马麟瑞的母亲也有些心动。但马麟瑞毫不犹豫地选择了化学。
“班里很多同学学物理比我早，比我更有优势。而我的化学成绩一直很好，我也非常喜欢化学。”和很多喜欢化学的“哈利·波特迷”一样，马麟瑞戏称化学是“魔药学”。
兴趣也指引着任正谦的选择。任正谦的母亲是中学化学老师，他们家里化学书籍触手可及。初中时，任正谦翻到一本大学化学教材，对化学产生了浓厚兴趣。
“透过现象看事物本质，这种思维方式非常吸引我。有时候，连续好几个小时钻研化学问题也不会无聊和烦躁。”任正谦说。
跟马麟瑞和任正谦不同，钟正最初对化学没有特别的偏爱，是机缘巧合让他对化学产生兴趣。
3年前，海口中学建校以来第一次组织学科竞赛生选拔考试。钟正考了第4名。
钟正的父母都是高中老师，他们起初有些担忧。一方面，担心打竞赛出不了成绩，影响高考；另一方面，心疼儿子吃苦受累，竞赛是脑力活儿，也是体力活儿。但钟正觉得，可以去“玩一下”，父母尊重了他的选择。随着接触化学时间增多，钟正的兴趣也与日俱增。
和钟正一样，王俊杰走上化学竞赛之路有一些偶然因素。
初一时，王俊杰报了数学竞赛班和化学竞赛班。由于精力有限，他主攻数学竞赛，在化学竞赛班“打酱油”。
后来，发生了一次意外——王俊杰被破碎的玻璃门砸中，右手肌腱断裂。而那段时间数学竞赛班正在讲梅涅劳斯定律，需要大量演算，他因受伤无法握笔，被迫停止数学竞赛。
伤势恢复得慢，一星期、两星期、三星期……内心的焦虑随着远离赛场的时间增长，王俊杰渐渐陷入低谷。这时，是化学“拽”了他一把。“化学不用像数学那样做大量计算，何不把重心转移到化学竞赛？”
令老师惊讶的是，王俊杰在化学竞赛班如鱼得水，进步飞快。“虽然是意外推动我重心转移，但我并不是被迫的，因为一开始我就对化学有兴趣。”王俊杰说。
谈及学化学的天赋，任正谦坦率地说：“天赋肯定是有的，不能说没有。”
任正谦的成绩在全校遥遥领先，打竞赛对他来说“不费力”。马麟瑞三岁就会背九九乘法口诀表和少儿版《三国演义》，是名副其实的“学霸”，打竞赛同样学有余力。钟正和王俊杰也是“别人家的孩子”，成绩总是名列前茅。
“对打竞赛的学生来说，最不缺的就是天赋。但能让你继续前进的，是兴趣和坚持不懈的努力。”任正谦说这些话时，流露出超出同龄人的稳重。
“满怀对化学的热情”
任正谦觉得自己很幸运，在化学竞赛方面，华师附中比较“松弛”，这是他理想的学习环境。
“打竞赛初期，教练并不急于让我们赶进度、拿成绩，而是给我们充足的时间钻研自己感兴趣的板块。教练比较纵容我这么干。”任正谦说，与大多数教练不同，他的教练许灵敏用管理课题组的方式来培养竞赛生，要求学生定期阅读整理文献，锻炼学术思考能力和表达能力。
由于许灵敏的牵线搭桥，任正谦有机会与一线科研工作者交流。“学校也会定期邀请专家学者办科学讲座。参加培训期间，我们也会与高校学者交流，这潜移默化影响了我的思维方式。”
在重庆，巴蜀中学五大学科竞赛水平排名第一。王俊杰小学毕业时，父母希望他去重庆南开中学，学校综合实力强而且离家近，但王俊杰心仪巴蜀中学。为了满足儿子心愿，父母在巴蜀中学附近租了房。
巴蜀中学专门为竞赛生盖了一栋大楼，学校定期翻修大楼，更新楼内设施。除了硬件，巴蜀中学的“软件”配置也很高——学科竞赛教练超过一半毕业于清华大学、北京大学，王俊杰的教练徐培迪就是其中之一。“竞赛生停上综合课，事后再统一补，免除竞赛生的后顾之忧。”王俊杰说。
王俊杰读初二那年，徐培迪向巴蜀中学申请，让王俊杰跟着初三竞赛生学习。“徐老师这样做，相当于认可了我的化学天赋，给了我很大信心。”王俊杰说。
