为了种出茁壮可口的生菜，这群来自中国农业大学、上海交通大学、上海农科院、 北京市农业技术推广站等高校院所的年轻人使出浑身解数：“大模型+小模型”智能控制系统、空调节能控制算法、冷凝水回收、旋转式种植架……最终，产量高、品质好、能耗低、花费少的队伍将会胜出。在集装箱里长出的，将是垂直农业的未来。

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　　“码农”转型“菜农”

　　2016年，秦楚汉在加拿大一家智能自行车公司做软件产品开发，因为“爱折腾”，他一直在寻觅新的创业领域和机遇。当时，国内共享单车风靡，有朋友建议他“复制”到加拿大，“肯定很赚钱”。但他没有追逐“风口”，而是想找到一个能长期追求的事业。

　　从“码农”转变为“菜农”的契机源于他在一期播客中听到“恶劣天气和地质灾害都能立即切断粮食供应”的信息，这触发了秦楚汉创业的火苗。半年后，秦楚汉辞职，在加拿大创办了一家垂直农业公司，他的同学、朋友几乎都在金融、计算机、咨询等行业。有人不解：“你一个码农，为啥要去农业挣钱？”

　　作为程序员的秦楚汉认为，世界上每件复杂的事情都可以被量化，也都有规律可循。在他的头脑里，“‘万物皆可码代码’，农业生产也不例外”。

　　小时候，在上海的家里，他观察阳台上大蒜生长、植物开花，认识到“有了合适的营养和温度就能长大”。入行之后，结合编程思维，秦楚汉想为植物生长创造不依赖自然环境的“象牙塔”，满足“温、光、水、气、肥”的需求。

　　“象牙塔”的专业说法是“植物工厂”，也称为垂直农业。这是一种比温室大棚更有技术含量的农业生产方式，通过计算机、电子传感系统等装备对植物生长的环境进行高精度、自动化控制。秦楚汉码代码的技能，在植物工厂大有用武之地。

　　植物工厂颠覆了“迎合大自然节律变化”的原始耕种逻辑，在空空的房间里，为植物搭建“讨好型”自然环境，凭借AI技术，使环境反过来迎合植物的生长需要。作物把生长的潜能发挥到极致，生产效率和产量自然提升。

　　以叶菜为例，传统农田种植一年只能种两三茬儿蔬菜，但植物工厂无须休耕，一年可以种植10-15茬儿，生长周期比露地栽培缩短五到八成。年亩产量可达传统农田栽培的数十倍至上百倍。这次参加比赛，秦楚汉种的是生菜，如果全年不间断生产，他估计同等面积年产量约是传统农业的40-70倍。

　　“有1000种作物，就要码1000套代码。”每次增种一个品种，秦楚汉都要在海量的文献里“泡”一周，记录作物的基本信息和习性，琢磨国内外专家的经验和方法。

　　灯光、空调、水泵、通风、种植架、监测水培溶液电导率和酸碱度、空气温湿度、二氧化碳浓度以及光强度的传感器……这些因素都要接入代码。在设计算法初期，最密集的时候，秦楚汉每3-5分钟就要采集一次植物生长的各项数据，数据量达到六位数，基于植物生长所需的基准值，初始算法才能构建出来。

　　植物是活的，每时每刻都在发生变化，在不同的生长周期，需求各不相同。这意味着，代码中会产生很多变量，一个变量的产生，牵动其他数值的变化。有时候，含氧量偏离了几毫克，作物就会有“应激”反应。这些因素挑战着秦楚汉的耐心。

　　“农业是一门非常浩瀚的学科，植物比人类存活的时间久，是非常复杂的生物体。”说起这些，秦楚汉的眼里满是敬畏。创业4年后，他才赚到钱。

　　从“伺候”人到“伺候”菜

　　10月的上海崇明岛上，25岁的熊元科也和队友们拥有一个集装箱。作为比赛“对手”的他，和秦楚汉有着同样的目标，“让人类不再看天吃饭”。

　　种菜，熊元科是“门外汉”。在上海交通大学，他读研的方向是能源动力学，主要研究空调的能源系统。他在父母用软件抢菜时发现，上海的蔬菜是从外地运过来的，他想：为啥不直接在城市里种菜？

　　“我想试着解决。”熊元科联系到学校研究植物工厂的老师和同学，大家一拍即合，一起参加了两届光明多多垂直农业挑战赛。“他们需要咱们学动力的来解决节能减耗的问题”。

　　在垂直农业中，用电构成最大的运营成本。相关数据显示，植物工厂种植一千克生菜需要消耗10度电左右，而电量成本占总成本的40%-70%。

　　为了让普通农户用上植物工厂，降成本是比赛比拼的重要指标，主办方为每支参赛队伍设定了40万元的经费上限，包括硬件设备、软件系统、自动化系统和安装运输等开销。产量高、品质好、花费少的团队能获得最终胜利，这意味着光是技术牛，成本不可控，是赢不了的。

　　熊元科团队的集装箱内部更亮堂。他们在箱体上贴了一种反光膜，能提高光的利用率，节省45%的光能耗。他们还研发了空调节能控制算法，将集装箱内原本每日70度的耗电量降到30度以下。其他参赛队伍也在节能方面费尽心思：遮光、改善通风、冷凝水回收，哪怕省一度电，都要尽力一试。

　　为了提高每平方米的产量，熊元科团队给生菜听音乐。他们做了3组对照实验，一组听摇滚乐，一组听电子乐，还有一组安安静静。实验结果表明，一天听3个小时音乐的两组生菜，总体产量有10%左右的提升。

　　相比种菜，熊元科更喜欢为菜服务。“植物比人更脆弱”，熊元科说，植物对环境的适应性很低，一旦离开了某个区间，它们很难活下去。以本次大赛种植的“优雅”生菜品种为例，它们最喜欢的温度在22摄氏度左右，大幅过热会造成烧心，降冷过头又容易限制长势。