1979年，25岁的陈佩斯跟随父亲陈强，主演了电影《瞧这一家子》，正式开启演艺生涯，也在中国喜剧电影史上留下了鲜明的一笔。
2025年，71岁的陈佩斯携子陈大愚，带着自编自导自演的电影《戏台》，重返阔别32年的影坛。这部改编自同名话剧的电影一经上映，立刻引起广大观众关注，票房高涨，好评如潮。对此，陈佩斯表示：“把《戏台》拍成电影，算是把几十年攒的能耐全用上了。话剧的筋骨，舞台的现挂，电影的镜头语言……形式不是最重要的，重要的是里头得装着真东西。”
十年磨的不仅是故事
陈佩斯坦言，当初创作话剧《戏台》的时候，没想那么多大道理，就是单纯想做一个扎实的喜剧。“京剧戏班这个背景，是个很好的切入点——乱世里头，一群人在台上台下折腾，演着演着，观众自己就看出来了很多内涵，讽刺的劲儿自然就出来了。”
从话剧《戏台》到电影《戏台》，这一路走了十年。陈佩斯感慨道：“说实话，十年前刚排这台戏的时候，哪儿敢想能演这么久！一部作品也是有生命的，每次演出，我们都当作第一次演，都往戏里带点新琢磨，不是一味讨好，更不能闭门造车，而是在剧场里跟观众一点点磨出来的。戏要常青，就得像以前老艺人说的‘带活气儿’，既要守住根本，又要懂得让戏‘呼吸’。”
话剧《戏台》演到第三年的时候，曾有人找陈佩斯拍电影。“但那时候大家心里没底。观众能不能接受？我自己离开电影行业那么久，还能不能驾驭？所以第一次合作没成。”十年中，《戏台》一直在调整。陈佩斯说，直到电影剧本阶段，终于把真霸王金啸天的戏份改得更精彩了。原来的剧情，金啸天一直昏迷到结尾，现在则变成了真假霸王相遇，几方矛盾全都集中在一起，戏剧冲突更强了。“更重要的是，真霸王听见大帅侮辱戏班，心里憋着火，最后上台愣是一字不改，按老规矩演。这一改，戏的立意就起来了——不光是逗乐，更是对艺术尊严的坚持。”陈佩斯感叹道，“所以十年磨的不光是故事，还有我们对这个戏的理解。电影刚好给了我们一个机会，把舞台没法呈现的东西，真正做扎实了。”
和话剧《戏台》不同的处理，还有电影《戏台》开场拍了一场战争戏，1比1还原了火车和铁轨。电影最后，凤小桐的投河自尽，也是电影中新加进的内容。陈大愚表示：“凤小桐这个人物不单是一个唱戏的旦角，他也承担了很多‘戏眼’的工作，代表了不允许他人践踏的一种抗争。所以凤小桐最后去跳河，是角色内心的选择。”
对于观众看完电影后的不同观感，陈佩斯认为：“谁都会有观后感，尤其是看过话剧的，更会产生观后感，因为戏剧是戏剧，电影是电影，这两个严格说是可以分开的。但是好的戏剧很有可能成为好的电影，因为它剧本结实，文学架构精巧，所以就奠定了成功的基础。”
70岁迎来《戏台》开机
《戏台》电影开机当天，恰逢陈佩斯70岁生日。拍第一个镜头时，陈佩斯在机器前喊“预备开始”，“说得我自己都想乐，大伙儿也都偷着乐，满剧组都偷着乐——真是个老头儿！现场发令人家都不说‘预备开始’，都说英语了。但我张不开嘴说英语，我说对不起，我还得说‘预备开始’。”
工作人员请陈佩斯到导演间，但他不愿意远远地通过显示器看演员表演，“我老在帐篷外头散步，或者看现场，我就喜欢面对面看演员表演，我自己也参与。我不喜欢钻在里头，看着机器我受不了。”陈佩斯说自己这次拍电影，其实也是一直在学习。“这也是我的重新起步，要先把技术学好。”《戏台》电影的工作团队十分资深和专业，也给了陈佩斯极大的支持和帮助。
拍摄前，陈佩斯为演员准备了长达8页的导演手记，从电影背景、每段戏的风格定位，尤其是喜剧的结构和节奏，都写得很详细。演员们的精彩表现，也让陈佩斯非常满意。
他认为扮演大嗓儿的黄渤表演很生动，“他这个人精力旺盛，一天到晚精神头特别足，脑子一直在飞快运转。他到现场一看，两个眼睛就放光，然后突然发现哪儿有什么问题，立刻能给你指出来。他还拉着其他演员一起走位置，特别有意思。”
扮演洪大帅的姜武是个慢热型，“但他一旦认准了以后就非常准确，永远不跑调。”
“余少群是一个内敛的人，他和凤小桐特别贴切，好像就是给他写的似的，我们从一开始要拍《戏台》找演员的时候就问过他的时间，因为男旦这个行当非常少，我们第一个找的就是他。”陈佩斯说。
演员尹正是个戏迷，原来演过和京剧有关的作品，陈佩斯看过很喜欢，“对尹正来说，金啸天这个角色就是手拿把掐、攥在手心里的活儿，一上台就有，这个角色真是就该着他。”
谈及儿子陈大愚在电影中扮演的徐明胜，陈佩斯以一句“还行”带过，但也低调点赞：“他比我第一次上镜强多了。我们那代人拍戏紧张，胶片金贵，一开机就肉疼；现在数字拍摄安静自在，他们这代表演更松弛。”
在陈佩斯看来，这个戏里最痴迷戏剧的人是谁呢？不是班主，不是金啸天、凤小桐，而是徐卓儿扮演的六姨太。“她是这个戏里头，最痴迷戏剧的人，为了戏里的大英雄，她可以忽略生命，置生死于不顾。我特别希望演员能够把握住那种痴狂的态度，还有对戏里英雄的那种痴迷，那种热爱，对戏剧的热爱，能够用它来作为一个表演的支撑点创造人物。”
