陈继明：我上高中就在投稿，一开始写诗，后来写小说。但是我觉得我一直在补课，因为我是农村出来的，上大学才读过一些名著，很多人七八岁就开始读了。我一直是小有名气，但是没什么大作品。我认为我真正的写作50岁才开始。以前写中短篇比较多，从50岁开始就下决心，要好好投入精力写几部长篇。从《七步镇》起，我变得比以前更下功夫了。从《七步镇》、《平安批》到《敦煌》，这三部长篇，我觉得我真是全身心地投入到写作中了。我找到了自己的写作方式，能够心无旁骛，专心写作。除了天才之外，是不是足够专注，是否全身心地扑在写作上，也非常重要。

另外，年龄也是一个因素，尤其对我这一类后知后觉型的作家。《敦煌》写出来之后，也有些读者说，这部书年轻人是写不出来的。年轻人写出来可能不是这种感觉。

南都：对，我觉得这部小说有闲笔但是没有废笔，整本书里没有哪句话是可以删掉的。你当时写作的状态是怎么样的？

陈继明：闭关写，不见人。连家里人的电话都不接，等另外一个时间再打过去。有连续十个月的时间，绝对投入，不出远门，每天的作息完全让路给写作。这部小说接近三十万字，写完之后又修改了一年。

有人习惯在晚上写，有人习惯早晨写。我原来也是习惯早晨写，在写《七步镇》的时候我探索出了自己的写作方式。随时能睡觉，随时能写作。一天睡八小时，我把八小时分为四份，一次睡两小时。这样就有可能任何时候都能睡着，睡好就可以写。

南都：写长篇小说中途会不会有懈怠、疲倦、迷茫的时候？

陈继明：在写一部书的过程中，至少有若干次，你实在写不动了，身心疲惫、难以为继，厌倦文字，你就想请任何一个人来帮忙。这样的心理危机随时伴随着你，你只有克服了才能继续往前走。尤其写长篇小说，可能更起作用的是一种写作意志、写作耐心。才华倒变成了次要的东西。

南都：《敦煌》小说的情节没有特别跌宕起伏，这种悬疑成分不强的小说在推进的时候怎么保持对读者的吸引力？

陈继明：写作过程的无数个瞬间，我至少会面临两个选择。一种选择是写得跌宕起伏，悬念丛生，那样也容易。例如雪祁到了敦煌，他是宫廷画师，当地人只要一知道，立刻军队也来了、政府也参与进来了……那就热闹了。但是我没打算这么写。

不那么写，又要好看，怎么才能做到这一点？我的信心在于语言，我以为语言本身是有能力让小说变得好看的。比如加西亚·马尔克斯这个作家，他的故事从来就不是线性发展的，但是他的小说都非常好看，我以为秘密就是语言的魅力。语言不只是工具，更是内容。语言也不是只是工具和内容，更是一个复杂体系，其中包含紧张感、疏松感、速度、张力、厚度、悬念等等因素。一个作家好不好，首先看他的语言，他的语言如果是单薄的，如果不能触摸幽深的东西，模棱两可的东西，幻觉中的东西，他就不是好作家。同样，一个读者如果是成熟的，他就能够分辨什么是好语言，他会被带进去。我一直试图寻求语言内部的代入感，把好读者带进去。

南都：其实你在几十年的写中短篇的历程中，还是很注意对语言的锻造。

陈继明：一个作家的职责就是挖掘母语的潜力。我甚至觉得一本书可能就在写语言，一切都在语言里。《敦煌》这本书我打算把普通话和我们甘肃方言结合起来，让甘肃方言成为一种营养，看看会有什么效果？能不能让我们的母语有一种新品格？

南都：未来有什么写作计划？

陈继明：《平安批》和《敦煌》之后，我正在考虑，再写一部书，和前两部形成三部曲的可能。